Rahmenpläne zeigen den langfristigen Zielzustand der Infrastruktur in grossen Eisenbahnknoten unter Berücksichtigung des langfristigen Angebots und Rollmaterials. Sie skizzieren Betriebs- und Produktionskonzepte, Infrastrukturkonzepte sowie die Flächenzuscheidung.

Rahmenpläne dienen als Grundlage für die Flächensicherung in der öffentlichen Raumplanung. Rahmenpläne stellen sicher, dass zukünftige Projekte mit späteren Ausbauphasen kompatibel sind, eine nachhaltige Verkehrsentwicklung gewährleistet ist und dass Fehlinvestitionen verhindert werden. Aktualisierungen finden periodisch statt. Die Entwicklung des Rahmenplans ist also nie abgeschlossen.  Der Rahmenplan ist kein Bau- oder Terminprogramm und löst keine Projektierungen aus.

Rahmenpläne gehen über den zeitlichen Horizont der Ausbauvorhaben des Bundes (z.B. ZEB, STEP) hinaus und sind deswegen nicht deckungsgleich mit diesen. Weil sie einen langfristigen Zielzustand abbilden, erlauben Rahmenpläne, Massnahmen aus den Ausbauprogrammen hinsichtlich Nachhaltigkeit und Kompatibilität mit dem Zielzustand zu prüfen. Rahmenpläne machen keine Aussagen zu Finanzierung und Priorisierungen in zukünftigen Ausbauschritten, die in der Planungshoheit des Bundes sind.

Rahmenpläne betrachten folgende Horizonte:

• Aufbauend auf dem Ist-Zustand bildet der Horizont «heute» den nächsten mit dem Bund vereinbarten Ausbauschritt ab (aktuell den STEP Ausbauschritt 2025)
• Der Horizont «morgen» entspricht dem Zeitraum des darauffolgenden, vom Bund noch nicht beschlossenen Ausbauschritts (aktuell der STEP Ausbauschritt 2030/35).
• Der Horizont «übermorgen» entspricht dem langfristigen Zielzustand der Infrastruktur und definiert diejenigen Elemente, die Handlungsspielräume für die langfristige Entwicklung der Bahn bieten.
  

1. Anforderungen festlegen: Definition des Perimeters und der massgebenden Einflussgrössen, Festlegung der Angebotsentwicklung sowie der funktionalen Anforderungen an die Anlagen.
   
2. Strategische Stossrichtung erarbeiten: Bestimmung von Kapazitätsengpässen und Erarbeitung von Lösungsansätzen, Definition des dazugehörenden Betriebskonzeptes mit den Verkehrsflüssen und dem Anlagenlayout, Festlegung auf den bestgeeigneten Lösungsansatz und Aufzeigen kompatibler Teilschritte.
   
3. Rahmenplan detaillieren: Detaillierung von Betriebs- und Produktionskonzept, Zuteilung der Flächen zu den verschiedenen Nutzungen, Dimensionierung der Publikumsanlagen, Aufzeigen der geometrischen Machbarkeit, Definition des Flächenbedarfs, Kostenschätzung etwaiger Ausbauten
   
4. Resultatsicherung: Erstellung Schlussberichte, Einbringen des Flächenbedarfs in Richt- und Nutzungsplänen.
   
   

Basel ist eine stark wachsende Wirtschaftsregion und Drehscheibe für die Verkehrsträger Schiene, Strasse, Wasser und Luft. Der Rahmenplan Basel zeigt unter Einbezug der gesamten Verkehrsentwicklung Lösungsansätze und Etappierungsmöglichkeiten zur Entwicklung der bestehenden Eisenbahninfrastruktur auf. Derzeit wird der Rahmenplan Basel überarbeitet.

Die «Métropole Lémanique», der Wirtschaftsraum rund um die beiden Zentren Genf und Lausanne mit 1,2 Millionen Einwohnern, ist neben der Metropolregion Zürich die geschäftigste Gegend der Schweiz. Damit der Verkehrsknoten Lausanne nicht zum verstopften Nadelöhr wird, zeigt der Rahmenplan die Ausbauplanung für den Bahnhof Lausanne.

So sind langfristig drei Fernverkehrsangebote im Viertelstundentakt zwischen Lausanne und Genf möglich  – eines ohne Halt, eines mit wenigen Zwischenhalten und eines mit zusätzlichen Zwischenhalten. Auch in den verschiedenen S-Bahn-Systemen sollen langfristig Viertelstundentakte das Basisangebot bilden. Dafür sind Ausbauten im Knoten Lausanne sowie entlang der Strecke nach Genf nötig. Eine erste Etappe ist bereits in Arbeit.

In der Agglomeration Luzern leben rund 200 000 Menschen. Sie ist das Zentrum einer innovativen, international ausgerichteten und prosperierenden Wirtschaftsregion. Der Rahmenplan Luzern zeigt – unter Einbezug der gesamten Verkehrsentwicklung – Lösungsansätze und Etappierungsmöglichkeiten zur Entwicklung der bestehenden Eisenbahninfrastruktur auf.

Die Untersuchungen haben ergeben, dass eine Kapazitätssteigerung des bestehenden Schienennetzes mit kleineren, rasch umsetzbaren Massnahmen kaum möglich ist. Der Rahmenplan Luzern sieht den Bau des Durchgangsbahnhofs Luzern in zwei Etappen vor – zuerst als Kopfbahnhof mit Seeunterquerung und Anschluss im Raum Ebikon , dann mit einer Verbindungsachse zu den nördlichen Stammlinien. Dies ermöglicht neue Durchbindungen mit kürzeren Fahrzeiten im Regional- und Fernverkehr.

Die rasante Entwicklung im Siedlungsraum entlang des Zugersees führte bereits in der Vergangenheit zum Ausbau des Angebotes (Stadtbahn Zug). Die Attraktivität der verschiedenen Zentren entlang der Achse Zürich–Zug–Luzern sowohl für Arbeitsplätze als auch als Wohn- und Freizeitregion führt weiterhin zu einem erheblichen Verkehrswachstum.

Das Schienensystem im Raum Zug hat seine Leistungsgrenze erreicht. Schon eine bescheidene Steigerung des Angebots löst einen Infrastruktur-Ausbau aus. Nötig sind ein Vierspursystem Baar–Zug–Chollermüli – in Etappen zu realisieren – sowie der Zimmerberg-Basistunnel II zwischen Litti und Thalwil.

Der Korridorrahmenplan Zentralschweiz zeigt auf, wie die langfristig absehbaren Verkehrsflüsse und die erforderlichen Kapazitäten der Bahninfrastruktur in der Zentralschweiz aussehen werden. Diverse Untersuchungen haben aufgezeigt, dass nebst dem Zimmerberg-Basistunnel II und dem Durchgangsbahnhof Luzern weitere Infrastrukturmassnahmen notwendig sind, damit das Mengengerüst im Horizont «übermorgen» gefahren werden kann.

Der Zimmerberg-Basistunnel II ist voraussichtlich im STEP Ausbauschritt 2030/35 enthalten. Der Durchgangsbahnhof Luzern ist für einen späteren Ausbauschritt vorgesehen.

Nach der Inbetriebnahme des Gotthardbasistunnels im Dezember 2016, der Ferrovia Mendrisio–Varese im Dezember 2017 und des Ceneribasistunnels im Dezember 2020 wird das Verkehrsaufkommen im Südtessin weiter ansteigen. SBB und TILO bauen das Angebot im Personenverkehr im Tessin sowie die grenzüberschreitenden Verbindungen zur Metropolitan-Region Mailand schrittweise aus. Die Umsetzung der Verlagerungspolitik des Bundes wird zu einer Verdoppelung des Güterverkehrs auf der Schiene via Chiasso führen. Für die geplanten Angebotsverbesserungen bis 2025 wird der Bahnhof Chiasso ausgebaut. Mit einer weiteren Verkehrssteigerung gelangt das Schienensystem im Raum Chiasso an seine Leistungsgrenze. Der Rahmenplan Chiasso sichert den Raum für spätere Angebotsverbesserungen und bauliche Erweiterungen im Personen- und Güterbahnhof Chiasso sowie für die nördliche Zulaufstrecke.

Mit der Inbetriebnahme des Gotthardbasistunnels im Dezember 2016, des Ceneribasistunnels im Dezember 2020 und der Verbindung Camorino wird das Verkehrsaufkommen in Locarno weiter ansteigen. Das Personenverkehrsangebot im Tessin wird schrittweise ausgebaut. Mit den geplanten Angebotsverbesserungen bis 2025 wird der Bahnhof Locarno seine Leistungsgrenze erreichen. Der Rahmenplan Locarno sichert den Raum für spätere Angebotsverbesserungen und bauliche Erweiterungen.

Im Bahnhof Schaffhausen sind für weitere Angebotsausbauten organisatorische und leistungssteigernde Massnahmen notwendig. Die Abstellkapazitäten müssen erweitert und ausgewählte Gleise für 750 Meter lange Transitgüterzüge verlängert werden. Ausserdem sollen Teilflächen des Güterbahnhofs für städtebauliche Entwicklungen freigestellt werden. Im Bahnhof Neuhausen ist nach 2040 eine dritte Perronkante sowie eine doppelspurige Ausfahrt Richtung Zürich notwendig.