• Künftig verkehren die Züge auf nahezu allen Fernverkehrslinien im Halbstundentakt. Heute ist der Stundentakt die Grundfrequenz.
• Auf Fernverkehrsstrecken mit hoher Nachfrage kann die SBB den Viertelstundentakt einführen. So entsteht für viele Kunden ein zusammenhängendes Viertelstundentakt-Netz. Damit können die heute sehr gut ausgelasteten Züge wirksam entlastet werden. Dies ist der nächste Quantensprung im Schweizer öV.
• Der Güterverkehr ist künftig auf der Ost-West-Achse im Halbstundentakt und dank des Expressnetzes schweizweit schneller unterwegs.

Heute verkehren lediglich S-Bahnen im Viertelstundentakt. 2035 haben Reisende auf den am stärksten nachgefragten Fernverkehrsstrecken ganztags alle 15 Minuten eine Verbindung. Diese Takte entstehen, indem zwei halbstündliche Linien um eine Viertelstunde versetzt verkehren (beispielsweise die IC5 und 7 zwischen Zürich und Winterthur).

Die SBB bietet 2035 auf folgenden Strecken Viertelstundentakte an:

• auf den am besten ausgelasteten Abschnitten auf den Ost-West-Achsen (Genève Aéroport–Lausanne, Fribourg–Bern, Bern–Zürich und Zürich–Winterthur).
• zwischen der Zentralschweiz und Zürich (Luzern–Zug–Zürich und Rotkreuz–Baar–Zürich) 
• zwischen regionalen Zentren (Genève–Nyon–Morges–Lausanne, Lausanne–Aigle, Aarau–Brugg–Wettingen, Brugg–Zürich, Aarau–Lenzburg–Zürich, Zürich–Zürich Flughafen–Winterthur und Winterthur–Frauenfeld).

Sowohl zwischen Genève und Lausanne als auch zwischen Zürich und Winterthur verkehren somit sogar zwei Viertelstundentakte – einer als InterCity ohne Halt, einer als InterRegio mit Zwischenhalten.

Neben dem InterCity- baut die SBB auch das InterRegio-Netz stark aus. Davon profitieren die Reisenden in zahlreichen mittelgrossen Zentren, wo künftig mehr Züge halten. Zudem werden die InterRegio-Verbindungen in die grossen Stadtbahnhöfe deutlich ausgebaut (z. B. Renens, Zürich Altstetten und Zürich Oerlikon).

Wegen der Viertelstundentakte und weiteren Angebotsverbesserungen ändern sich viele Abfahrtszeiten in der ganzen Schweiz. Um die geplanten Angebotsausbauten realisieren zu können, plant die SBB den Fahrplan bis 2035 in weiten Teilen von Grund auf neu und erhöht so die Kapazitäten gewisser Strecken, die heute ausgelastet sind, um bis zu 40 Prozent. Dies ermöglicht unter anderem zahlreiche neue Fernverkehrshalte, den Ausbau vieler Linien vom Stunden- auf Halbstundentakt (beispielsweise IR16 Aarau–Zürich und IR36 Basel–Zürich Flughafen) sowie die Einführung neuer Linien (beispielsweise IR55 Solothurn–St. Gallen).

Die künftig besser erschlossenen Bahnhöfe lassen sich in drei Kategorien einteilen:

• Bahnhöfe, an denen im Ausbauschritt 2025 noch keine Fernverkehrs-Züge halten (Egerkingen, Ebikon, Cham, Zürich Enge, Horgen).
• Bahnhöfe, an denen die Züge neu systematisiert halbstündlich halten anstatt nur stündlich (Wynigen, Turgi, Bülach, Lachen).
• Bahnhöfe, an denen durch den Angebotsausbau mehr Züge abfahren (beispielsweise Gland, Düdingen, Thun, Oensingen, Rotkreuz, Frauenfeld).

Der STEP AS 2035 hat nicht das Ziel, Fahrzeiten zu reduzieren. Trotzdem ergeben sich mit dem Ausbauschritt 2035 dank dem Brüttenertunnel zwischen Zürich und Winterthur, dem Zimmerbergbasistunnel II zwischen Thalwil und Zug sowie dank der Ligne Directe zwischen Neuchâtel und La Chaux-de-Fonds Fahrzeitgewinne:

• Zwischen Zürich und Zug gewinnen alle InterCity und InterRegios durchschnittlich fünf Minuten Fahrzeit, weil sie neu durch den Zimmerbergbasistunnel II verkehren. Damit rücken die Zentralschweiz und das Tessin näher an Zürich. 
• Zwischen Zürich und der Ostschweiz verkürzt der Brüttenertunnel die Fahrzeit der IC5 und IC7 um durchschnittlich acht Minuten. Grund des Zeitgewinns ist der direktere Weg via Wallisellen statt via Zürich Flughafen. Die Züge, die weiterhin via Flughafen verkehren (IC1, 8 und IR55), sind gleich lange unterwegs wie heute.
• Zwischen Genève und dem Jurasüdfuss verkürzt sich die Fahrzeit mit dem Bypass-Zug IC51 um durchschnittlich fünf Minuten. Dieser Zug verkehrt nicht via Lausanne. Er wird zusätzlich zu den bisherigen Verbindungen von Genève via Lausanne nach Biel/Bienne angeboten.
• Mit der Ligne directe zwischen Neuchâtel und La Chaux-de-Fonds halbiert sich die Fahrzeit gegenüber heute von 28 auf 14 Minuten.

Gute Anschlüsse an die drei Schweizer Landesflughäfen sind von grosser Bedeutung für Wirtschaft und Tourismus. Deswegen verbessert der Ausbauschritt 2035 deren Erreichbarkeit.

Es wurde darauf geachtet, dass vor allem IR an die Flughäfen verkehren, sodass noch mehr Kunden von Direktverbindungen an einen Flughafen profitieren.

• Genève Aéroport: Die IC1, 5 und 11 bringen die Reisenden im Viertelstundentakt von Lausanne nach Genève-Aéroport. Alle mittelgrossen und grossen Städte verfügen über eine Direktverbindung nach Genève-Aéroport. Insgesamt verkehren neun Fernverkehrszüge pro Stunde nach Genève-Aéroport.
• Zürich Flughafen: Die Reisenden profitieren von folgenden Verbindungen an den Flughafen Zürich: 
  • IC1 stündlich aus Genève und Romanshorn/Konstanz.
  • IC8 stündlich aus Brig und Romanshorn/Konstanz.
  • IR35 halbstündlich aus Sargans, stündlich aus Chur.
  • IR36 halbstündlich aus Basel.
  • IR45 halbstündlich aus Luzern.
  • IR55 halbstündlich aus Solothurn und St. Gallen.
  • Reisende aus der Westschweiz steigen in Zürich einmal um, wobei die Anschlusszüge jeweils am selben Perron verkehren, was das Reisen mit Gepäck erleichtert. Ausnahme: stündliche Direktverbindung mit IC1.
• EuroAirport Basel/Mulhouse/Freiburg: Voraussichtlich verkehren SNCF-Züge und S-Bahnen im Zehnminutentakt nach Basel. Es bestehen also sechs Verbindungen pro Stunde.

Güterzüge sind 2035 dank des Expressnetzes bis zu 20 Prozent gegenüber dem Ausbauschritt 2025 schneller unterwegs. Ausserdem werden die Einschränkungen während der Hauptverkehrszeiten des Personenverkehrs reduziert.

Das Güter-Expressnetz erstreckt sich von Genève-La-Praille bis Gossau SG und Frauenfeld sowie von Basel ins Tessin. Auch von Lausanne Triage nach Sion und Olten via Bern nach Lausanne stehen den Güterverkehrsunternehmen Expresstrassen zur Verfügung. Von Lausanne Triage nach Winterthur verkehren die Expresszüge im Halbstundentakt und auf dem restlichen Netz im Stundentakt. Manche Trassen teilen sich die Kapazität. Das bedeutet, dass auf diesen Abschnitten entweder ein Express- oder ein Standardgüterzug verkehren kann.

Mit weiteren Ausbauten auf der Nationalbahnstrecke Zofingen–Lenzburg, im Zürcher Unterland und im Mittelland reduziert der Bund die Einschränkungen für Güterzüge während der Hauptverkehrszeiten des Personenverkehrs. Heute bestehen für den Güterverkehr in diesen Regionen Taktlücken während der Stosszeiten.

Ausserdem sind neue Formationsbahnhöfe in der Broye und in Nord-Vaudois sowie Ausbauten in den Bahnhöfen Landquart, Frauenfeld, Dagmersellen und Cadenazzo Teil des Ausbauschrittes 2035.

Der Bund investiert mit dem nächsten Ausbauschritt rund 12,89 Milliarden Franken in die Bahninfrastruktur. Diese Massnahmen sind im STEP Ausbauschritt 2035 enthalten: 

Die IC- und IR-Viertelstundentakte zwischen Genève-Aéroport und Lausanne sind 2035 der Puls des Westschweizer öV.

Neben der wichtigen Verbindung zwischen den beiden Westschweizer Metropolen verbessert die SBB 2035 auf folgenden Fern- und Regionalverkehrs­strecken das Angebot:

• Genève–Lausanne: Viertelstundentakt IC nonstop, sechs Züge mit Zwischenhalten (IC9, IR18, IR95 und IR98).
• Lausanne–Aigle: ganztägiger Viertelstundentakt IC9 und IR95.
• Jurasüdfuss: dritter IC (stündlicher IC51 Genève-Aéroport–Basel).
• Neuchâtel–La Chaux-de-Fonds–Le Locle: vier Züge pro.
• Broc-Fabrique–Bern: Beschleunigung des IR19.
• La Plaine–Genève: Vervollständigung zum S-Bahn-Viertelstundentakt (heute drei Züge pro Stunde).
• Annemasse–Coppet: längere Züge.
• Lausanne–Orbe: stündlicher Direktzug zu den Hauptverkehrszeiten.
• neue Haltestellen Agy, Yverdon Y-Parc, Muraz-la-Barme, und St-Imier-la-Clef.
• Verbesserung Publikumsanlagen Nyon, Morges, und Neuchâtel.

Auf beiden Ost-West-Achsen erhöht die SBB den Takt im Fernverkehr. Die S-Bahn Bern verkehrt neu vielerorts im Viertelstundentakt. Auf folgenden Strecken im Espace Mittelland verbessert sich das Bahnangebot bis 2035:

• Fribourg–Bern: Vervollständigung zum Viertelstundentakt IC1, IC11, IR18 und IR19 (heute drei schlecht verteilte Züge pro Stunde).
• Solothurn–Oensingen–Olten: Halbstundentakt des IR55 mit neuem Fernverkehrs­halt in Egerkingen.
• Ins–Fribourg–Romont: Halbstundentakt.
• Bern–Zürich: Viertelstundentakt IC1, 7 und 8.
• Bern–Burgdorf: Viertelstundentakt IR17 und S4.
• Bern–Brig und Bern–Interlaken: Vervollständigung zum IC-Halbstundentakt (heute je drei Züge pro zwei Stunden) IC6/61 und 8/81.
• Bern–Niederscherli: Viertelstundentakt S6/61.
• neue Haltestelle Kleinwabern, Oensingen Dorf und Thun Nord.

In der Nordwestschweiz und im Mittelland kommt der Ausbau des InterRegio-Netzes stark zum Tragen. Unter anderem Laufen, Oensingen, Egerkingen, Lenzburg, Wohlen, Brugg, Baden, Wettingen und Dietikon profitieren von Taktverdichtungen.

• Delémont–Basel: Halbstundentakt des IC51.
• Basel–Aesch: ganztägiger Viertelstundentakt S2 und S3.
• Basel–Liestal–Aarau–Zürich: Halbstundentakt des IR37.
• Die neue Linie IR55 ermöglicht halbstündliche Direktverbindungen aus dem Mittelland nach Zürich Altstetten, Zürich Oerlikon und Zürich Flughafen.
• Aarau: halbstündlicher Halt des IC7 Bern–Frauenfeld.
• Olten–Zofingen: Viertelstundentakt S2 und S39.
• Aarau–Brugg: Viertelstundentakt IR16 und S29.
• Brugg–Zürich: schneller Viertelstundentakt IR16 und 36.
• Othmarsingen: halbstündliche S-Bahn-Anschlüsse in alle Richtungen.
• Neue Haltestellen Basel Solitude, Dornach Apfelsee, Oensingen Dorf.
• Verbesserung Publikumsanlagen Basel SBB, Basel Bad Bf, Olten, Lenzburg.

Der Zimmerbergbasistunnel II behebt den Flaschenhals zwischen Zürich und Zug. Davon profitieren die ganze Zentralschweiz und das Tessin.

• Luzern–Zürich: Viertelstundentakt IR40 und 45.
• Rotkreuz–Zürich: Viertelstundentakt IR45 und 47.
• Zug–Zürich: acht Fernverkehrszüge pro Stunde (vier mit Halt in Baar).
• Wohlen–Lenzburg: Viertelstundentakt S26 und 36, immer mit Anschluss an IR37 und 55 nach Zürich.
• Muri–Othmarsingen: ganztägiger Halbstundentakt der S42 mit Anschluss an Linie I und S23.
• Lugano–Zürich: Dank Zimmerbergbasistunnel II schneller in Zürich.
• Neue Haltestelle Bellinzona Piazza Indipendenza.
• Verbesserung Publikumsanlagen Lenzburg.

Der Brüttenertunnel und der ausgebaute Bahnhof Stadelhofen ermöglichen den ersten Schritt der Zürcher S-Bahn 2. Generation.

• Zürich–Winterthur: Diverse Linien im Viertelstundentakt. Im Fernverkehr IC5 und 7 ohne Halt via Wallisellen, IC1, 8 und IR55 via Flughafen. S-Bahnen: Linien F und N via Stadelhofen und ohne Halt Stettbach–Winterthur, Linien C und D via Wallisellen, Linien A und S via Flughafen.
• Zürich–Uster: Viertelstundentakt Linien Q und R ohne Halt Stadelhofen–Uster, Viertelstundentakt Linien K und L via Stettbach, Halbstundentakt Linie G via Oerlikon und ohne Halt Oerlikon–Uster, Halbstundentakt Linie E via Oerlikon.
• Uster–Wetzikon: zusätzlicher Halbstundentakt (total acht Züge der Linien E, G, Q und R pro Stunde).
• Dietikon–Zürich: schneller Viertelstundentakt der Linien I und J.
• Horgen Oberdorf–Zürich: S-Bahn der Linien C und D im Viertelstundentakt.
• Bülach–Zürich: ganztags schneller Viertelstundentakt des IR48 und Linie P.
• Regensdorf-Watt–Zürich: ganztägiger Viertelstundentakt der Linien K und L.
• Zürich–Stäfa: ganztags schneller Viertelstundentakt der Linien H und M.
• Zürich–Effretikon–Pfäffikon ZH: ganztägiger Viertelstundentakt der Linien O und P.
• Winterthur–Seuzach und Winterthur–Seen: Vervollständigung zum Viertelstundentakt (heute drei Züge pro Stunde).
• Winterthur–Schaffhausen: zwei schnelle und zwei langsame Halbstundentakte der Linien F und S pro Stunde.
• Zürich–Schaffhausen: ganztägiger Halbstundentakt der beschleunigten Linie P und IR48 mit Halt in Oerlikon und Bülach.
• Wädenswil–Einsiedeln: Taktvereinheitlichung und vereinheitlichte Anschlüsse in Wädenswil.
• Neue Haltestelle Wädenswil-Reidbach und Winterthur Grüze Nord.
• Verbesserung Publikumsanlagen Zürich Stadelhofen und Wädenswil.

Auch die Ostschweiz profitiert vom Brüttenertunnel, der mehr Züge ermöglicht und die Fahrzeit nach Zürich verkürzt. In der Südostschweiz fahren die Züge 2035 überall im Halbstundentakt.

• Zürich–St. Gallen: Beschleunigung des IC5 (53 statt wie heute 62 Minuten).
• St. Gallen–St. Margrethen: stündliche Verlängerung des IC5.
• Zürich–Frauenfeld: Viertelstundentakt.
• Zürich–Wil: stündlich neue Verbindung (35 statt wie heute 46 Minuten).
• Weinfelden–Konstanz und –Romanshorn: Die IC1 und 8 werden zu den Hauptverkehrszeiten aufgeteilt («geflügelt»). Ein Zugsteil verkehrt nach Konstanz, der andere nach Romanshorn. Damit haben beide Städte Direktverbindungen nach Zürich und an den Flughafen. In den Nebenverkehrszeiten (wenn nur ein Zugsteil verkehrt), verkehren die IC1 und 8 nach Konstanz. Reisende nach Romanshorn steigen in Weinfelden um. Ihre Reisezeit verlängert sich dadurch nicht. 
• Zürich–Sargans: IC3 und IR35 je im Halbstundentakt.
• Sargans–Chur: IC3 und IR13/35 je im Halbstundentakt.
• Ziegelbrücke–Linthal: Halbstundentakt bis Linthal.