Le FFS utilizzano impianti di riscaldamento degli scambi installati nei punti nevralgici delle linee principali per mantenerli sgombri da ghiaccio e neve anche nei mesi più freddi. Circa il 60% degli scambi sulle linee principali è dotato di un sistema di riscaldamento, per un totale di circa 7400 impianti regolati per ottenere la massima efficienza energetica. Ottimizzare i parametri di inserimento ha permesso di ridurre enormemente il consumo di energia e le emissioni di gas serra. In normali condizioni climatiche invernali, per il riscaldamento degli scambi si consumano tra 18 e 23 GWh. I costi energetici di tutti gli scambi riscaldati delle FFS ammontano a circa 2,5 milioni di franchi.

Ove possibile, al termine della durata in servizio di uno scambio, le FFS passeranno dall’alimentazione a gas a quella elettrica, che permette di ridurre il consumo di energia con una maggiore attenzione all’ambiente. In un inverno con condizioni climatiche medie, queste misure permetteranno alle FFS di risparmiare circa 7 GWh e 1800 t di CO₂ all’anno, l’equivalente del consumo elettrico annuo di 1750 nuclei familiari in Svizzera.

Attualmente le FFS utilizzano circa 700 veicoli ferroviari diesel, quali locomotive, gru, piattaforme di lavoro e mezzi di altro tipo. Questi veicoli vengono impiegati per lavori di manutenzione, nei cantieri, per il trasporto di merci sull’ultimo miglio, durante le operazioni di manovra e negli interventi di spegnimento e salvataggio. L’obiettivo è ridurre del 50% l’utilizzo di diesel fossile entro il 2030 (ovvero 5 milioni di litri di diesel) e del 92% entro il 2040.

Per questo motivo le FFS puntano prevalentemente sulla propulsione elettrica per i nuovi acquisti e la sostituzione dei veicoli diesel già in uso. Gli sviluppi tecnologici legati alle batterie permetteranno di passare in misura crescente a veicoli con propulsione elettrica che, se necessario, potranno essere integrati con un pantografo. Le prime esperienze al riguardo vengono raccolte su veicoli nell’ambito di progetti pilota ed è ipotizzabile che a partire dal 2025 si acquisteranno esclusivamente locomotive di manovra con alimentazione elettrica a batteria.

Come soluzione transitoria, il diesel restante nei veicoli ferroviari dovrà essere gradualmente sostituito con carburanti rinnovabili e sostenibili di seconda generazione (biodiesel HVO), che, a differenza del biodiesel tradizionale, non intaccano la filiera alimentare e non comportano sottrazione di terreno agricolo. Inoltre, consentono di ridurre in misura significativa i gas serra.

La flotta di veicoli stradali delle FFS comprende circa 2600 furgoni e automobili, che permettono ad esempio di effettuare ispezioni in località isolate o di portare personale e materiali nei cantieri. Entro il 2040 le FFS intendono decarbonizzare la propria flotta ed equipaggiarla con sistemi di propulsione rinnovabili nell’ambito di un intervento continuativo e centralizzato. L’obiettivo intermedio per il 2030 è la decarbonizzazione del 50% dei veicoli in circolazione.

Attualmente le FFS si concentrano in particolare sull’elettrificazione della flotta. È per questo che, oltre ad acquistare veicoli elettrici, stanno creando una rete interna di infrastrutture di ricarica. Inoltre, stanno implementando diverse misure di consolidamento, come speciali roadshow dedicati ai nuovi veicoli e video didattici sulla mobilità elettrica.

Una sfida particolarmente ardua sarà trovare un equilibrio tra passaggio ai veicoli elettrici e realizzazione di stazioni di ricarica, aspetti emozionali legati all’automobile e gestione dei requisiti riguardanti le caratteristiche dei veicoli.

La rinuncia ai combustibili fossili rientra nel progetto dell’iniziativa «Energia e clima esemplari», al quale anche le FFS hanno aderito. Per la costruzione o la sostituzione degli impianti di riscaldamento, sin dal 2016 le FFS non installano più sistemi alimentati con combustibili fossili come l’olio da riscaldamento o il gas naturale.

Oltre 160 impianti sono già stati convertiti alle alternative energetiche più sostenibili, che hanno permesso di risparmiare ogni anno più di 2,1 milioni di litri di olio da riscaldamento e più di 7450 tonnellate di CO₂. Basti pensare che in questo modo si possono riscaldare ogni anno ben 1600 abitazioni unifamiliari (anno di costruzione 2005).